お客様が望まれていることを叶え、心身ともに癒されうる環境をつくること、お客様の喜びの創造こそが仕事です。サービスを提供していると慢心せず、野に咲く花のように、お客様の心に寄り添えるおもてなしを目指しています。そのために、マニュアルに規定されていることが何のために規定されているのかを踏まえ、状況に応じたホスピタリティ技術で、サービススタンダードを行使できるよう心がけています。

大学時代、留学先で仲良くなったイギリス人の友人を実家へ招く機会がありました。友人は、旅館での美しい所作や日本の文化など全てのことに感動し、心の底から「ありがとう」と言ってくれたのです。その姿を見たときにこれこそ自分の仕事だと確信しました。友人を通して日本の旅館の価値を感じましたし、地元や日本のことを深く知りたいと思いました。

現在、長門湯本では星野リゾートをパートナーにかつての温泉街の賑わいを取り戻そうと、新たなまちづくりを進めています。その中で、長門湯本の生活の中心であった公衆浴場「恩湯」を復活させるべく「長門湯守」という組織を立ち上げました。その組織でチャレンジしたいことは、次世代につないでいくためにも、これからのまちのあり方とともに温泉や川といった環境資本や湯本の歴史そのものを見つめ直し、限られた資源の中で、経済を持続的に継続するシステムをつくることです。

記録に残っているだけでも600 年の歴史を持つ温泉が魅力です。私の役割は、湯本にまつわる神話や歴史を尊重しつつ、現在の生活者のニーズに合わせて、まちの魅力を再構築することだと思っています。成長していく過程で、生活のステージが変わることは当然あることです。しかし、湯本に帰ってきた時に、地域に愛着を持って、楽しい記憶を持って振り返れる場所にしていきたいです。

山口県は、東京から見ると観光をする印象が薄い県であると言わざるを得ません。旅行ルートのなかで、ここでしか味わうことのできない体験と組み合わせて、大谷山荘をご利用していただけるかが課題です。この地で長らく商売をしてきたからこそ培って来た地域の方々との信頼関係があるからこそできる、この地ならではの和みを提案できるコンシェルジュのようになりたいですね。